三月春衫薄，护城河两岸的柳树抽了青芽，渠水哗哗地流淌过京城的街巷，也流进高墙，为高门大户的庭院山池添景作色。
平南侯府坐落于皇城东南的亲仁坊，独占坊东北一隅，单花园便有一亩地，亭台楼阁曲水池塘无一不有。
从护城河引进来的活水穿过整个花园，又从花园角落那座与侯府画风迥异的粗朴院子前蜿蜒流过，再流出侯府。
院内，许活正在打拳，一身黑色利落练武服，头发紧紧束在头顶，额上系着一根红色抹额。
这是本朝武人常作的装扮。
平南侯府战场起家，许活继承衣钵，自小跟着老侯爷练习武艺。
十年如一日，冬夏不停歇。
许活身材高挑，四肢修长，动作大开大合却不减拳脚速度，拳拳生风，步步扎实，挥拳声、脚步声和衣袂翻飞的猎风声，响彻整个小院。
这个院子里只有许活一个人，老侯爷在世时定的规矩，为防子孙数典忘本，每月需得斋戒五日，一切自力更生。
幼时老侯爷与许活一起，三年前老侯爷去世，便只剩下许活独自践行。
半个时辰后，拳打完，筋骨全松，脖颈上泛起薄汗，初春的寒风吹过来，凉意浸透全身。
许活走进东厢房，亲自拎水往浴桶里兑，水七分满后，她伸手试了试浴桶里的水温，便单手解下皮束袖，随手扔在方凳上，随后褪下衣衫。
身体不着一物，一条干净的月事带落进火盆里，火苗忽地窜起，包裹住布料。
平南侯府最大、最要命的秘密彻底暴露——
煊赫无比的平南侯府唯一的继承人，是她，不是他！
许活是个以假乱真的女娘！
侯府祖籍在北地，哪怕是女子，骨架也较中原高大些，可即便多年锻炼，身型依然瘦削，不见硬朗。
她剑眉星目，鼻梁高挺，有英气，脸庞的线条却带着几分细腻，是偏精致的俊秀，并非十足的男相。
可这个秘密已经保守十七年，从来没有人怀疑过，知情者也常常恍惚以为她就是个郎君。
因为只要一双眼睛，便足以冲淡她身上所有的弱质之气——许活没有受过闺训的女娘该有的顺服眼神。
老侯爷以超过继承人的标准教导她，学识、武艺、心性……
因为是女子，许活想要成为侯府真正的继承人，必须要付出比寻常勋贵子多千百倍的努力，也注定此生都不能志得意满、随性肆意，更是绝对不能露出真身。
这些年，整个侯府的资源都用来培养她一个人，接受了家族的馈赠，便肩负着不可推卸的责任。
许活身上背负极多。
但她从来不觉得委屈，因为皮囊下是欲壑难填，野心勃勃。
许活要当世子，要继承侯府和爵位，要出将入相。
“当、当、当。”
屋外传来门环敲击的声音。
随后，小厮的禀报声响起：“郎君，朱郎君来了。”
水面上隐约映出许活的面容，眨眼间，眼神变化，如同收剑入鞘，野心藏于胸。
许活没有回复，抬腿跨进浴桶，动作间，腰腹、脊背、四肢上附着的薄肌透出明显的力量感。
院外，小厮恭敬地立在门侧等候。
一刻钟后，许活迅速洗完澡，换上一身干净的衣服，抬脚前扫了一眼火盆，确认布料已成灰烬，证据完全湮灭，方才离去。
·
侯府人丁不厚，现在只有六个正经主子。
侯夫人老孟氏住在正院的寿安堂。
世子许伯山和夫人文氏住在宽阔的东院，两人育有一女，名为许婉然，已经出嫁五年；
许活是二老爷许仲山和夫人郑氏所出的“独子”，从小就没跟父母住在西院，七岁之前一直跟着老侯爷住在外院，七岁之后单开了个院子，叫芦园。
芦园内——
来客是靖北侯的小孙子，朱振。
靖北侯府和平南侯府一样是勋贵武将出身，朱振自来熟也不懂看脸色，打从小时候第一次和许活见面，就自顾自地认为他们是能穿一条裤子的好兄弟，一直到现在，连拜帖都不递，直接上门。
他浑身都是亮闪闪的金玉宝石，十个手指头也都戴满了戒指，要是有十一根手指头，十一根手指都得满满登登，活像一只打扮成孔雀的发面白馒头。
也像是一个行走的绸缎做的鼓鼓囊囊的钱袋子，脑门儿上就写着俩字儿——“有钱”。
此时，这位钱袋子在跟奉茶伺候他的婢女调笑，“先前没见过你，跟小爷说说，叫什么名字？”
“婢子青菡~”
“青菡？”朱振笑得轻佻，“人美，名字也好听，你是荣安搁在书房里红袖添香的新丫鬟？他还挺有雅趣儿。”
荣安是许活的字，老侯爷临终前为许活取的，提前叫了。
青菡禁不住他的调侃以及心生的窃喜，俏生生的脸上羞红一片。
许活到会客的堂外来，正好听到这一句，“浑说什么，书房是读书静心的清净地。”
青菡含羞带怯地看许活一眼，屈膝行礼，声音似是能掐出蜜水一般，“郎君~”
随着她的动作，袭来一阵浓郁的香气。
院子里久些的婢女都知道，许活从来只熏清淡的香，不喜欢浓郁的脂粉香。
许活冷脸道：“叫青鸢进来伺候。”
青菡的娇颜霎时有些白，不敢回嘴，低低应了一声，预备退出去。
朱振怜香惜玉，见不得小娘子委屈，叫住她，“你这么可人，哪有人舍得责怪你，来来来，小爷给你个见面礼。”
他说着，从小指上拔下个金戒指，递给她。
青菡眸光闪动，轻咬着下唇，可怜兮兮地看向许活，一副不敢收也不敢拒绝的模样。
许活不为所动，但也给朱振面子，淡淡道：“出去，这不用人伺候。”
青菡泫然欲泣地行礼，哀哀地扫了朱振一眼，袅袅地转身。
朱振直呼心疼，起身拦住，将金戒指硬塞到她的手里，“莫哭莫哭，拿着。”
许活视若无睹。
青菡攥着沉甸甸的金戒指，眼里的水雾霎时消失的干净，根本哭不出。
她怕露馅儿，赶紧小快步出去。
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