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寮房内,何明瑟面色灰白的靠坐在床上,一闭眼,满脑中都是在武担山上看到的那一幕狼藉,眼泪止不住簌簌的掉落下来。一人在屋中,自然是处处往坏的地方想,她索性起身来到了连廊中。
廊外,老僧和几个小和尚正将院中的落叶扫到一处。叶子将将堆高,一阵疾风吹过,那堆落叶又个个打着转,四散开来。
其中一个七八岁样子的小和尚急的丢了扫把,任性的对老僧道:“师父,风这么大,扫了也是无用,为何不等风停了再扫呢?”
老僧捡起扫把,放到树下,对小和尚道:“你心不静,时刻想着玩耍,自然觉得这是件苦差事,你且去吧,玩累了再回来扫地。”
小和尚听了欢喜,自己跑开了,老僧带着另外几个小和尚继续扫着落叶。
何明瑟走到院中,开口问老僧城中的情况。
老僧不语,只是低头继续与地上的叶子较劲,何明瑟知道,定是沈猷叮嘱过他不能对她透露,但是他越是不答,她心里越是不安。
老僧看着她一脸愁容,将手中的扫把递给了她,双手合十道:“姑娘,担心也是无用,不如顺其自然。你来扫地,时辰到了,贫僧要去撞钟了。”
老僧将她撇下,自顾自的走上了钟楼。
片刻过后,整个白马寺沉浸在一片深沉,悠长的钟声当中。
……
距大安门四五里地外,李炫正带着三千兵马,往城下赶来,以往太平年间,这条路上经常会有商队或是出城的居民往来,今日越靠近城门却越有一股萧条之感扑面而来,李炫心中隐隐不安,他担心蜀王府的安危,不禁勒紧了缰绳,逆着风朝城门狂奔而去。
快到城下时,对面一行人从对面骑马而来。
沈猷挺坐在马上,走近时,能看到他脸上凝重的表情。
李炫留意到沈猷身后还跟着先随他过来的一百左右士兵,城中的情况他已然猜到了几分。
二人汇合后,沈猷命一众人马随他快速到城下准备攻城。
只有三千人,攻城如何能取胜!李炫一把将其拦下道:“虽然我担心父王安危,也想尽快入城,但是此时我们只有区区三千人,且连日赶路,现已经兵疲马乏,去了也只是白白送死。”
沈猷却胸有成竹道:“李兄放心,我自有打算。”
李炫知道沈猷的本事,刚刚弱冠的年纪便数度击退女贞的悍兵猛将,而后又在赵献手中夺回武昌,除了勇猛过人之外,脑子自然也是比一般人好用,便也没再劝他。
虽然等到大兵到来再攻城才有把握,但是在山上看到何明瑟呕血的那一幕,让沈猷无比担心了起来。她心里担心父亲和兄长的安危,每等一日对她来说都是煎熬。若是等个十日八日大军才到,想必何明瑟到那时,身体也垮了。
他是万万不会看着她这般的。
何宗礼正在城中,生死不明,若是早早摆出攻城的阵势,或许还能让赵献有所忌惮,何宗礼可能还有一线生机。
戌时,沈猷命人在武担山下安营扎寨,留在营寨中五百士兵。这五百人统统在营帐外走动,有的埋锅造饭,有的执勤放哨,一如正常行军时在营寨之中那般。
剩下的将士随沈猷悄悄堵住东南西北四处城门,沈猷来到南面中和门下,才命士兵点燃火把,开始擂鼓,此处离蜀王府最近,若是他没猜错,赵献入了城,定是先占了蜀王府,抢夺蜀王家财。
是日,正值晦朔,天空无月,四野俱黑。
随着城门下火把纷纷亮起,一时间呼声,鼓声大作,城墙上巡夜的士兵见状立即慌了手脚,急忙赶去报赵献。
此时,赵献刚刚沐浴完毕,在蜀王府中两个美人的服侍下正在宽衣,准备上床入睡。
蜀王自然是躲不过被杀的命运,但是与在武昌不同的是,赵献在被何明瑟狠心抛弃了之后,心生怨恨。带着一种报复她的心态,到了成都之后,他将蜀王府一众貌美的姬妾全部占为己有。
听到士兵来报,赵献一惊,来不及穿好衣服,立即召集了部分将士来到南门处。
他登上城楼,见城墙之下有千把士兵,在向他呼号示威。他慌忙间让人去调兵将过来支援。
大鸿朝廷目前风雨飘摇,一众不做实事的言官把持朝政,武将被杀的杀,被贬的贬,剩下的可用之人并不多,沈猷算一个,何宗宪也能算一个。
不久之前,他亲眼看见沈猷跳入江水之中,如今何宗宪又在他手上,已经是将死之人。他一时间猜不到此次带兵来与他交手之人会是哪个。
入城以来,他自认大鸿朝廷已经无人能与他和雍王匹敌,只要占了成都,西南其余各地也是他的囊中之物无疑,便放松了警惕,纵容手下将士日日饮酒高歌。
这个时间除了城上的哨兵,其余的将士无不是已经醉酒或已经拥着美人入睡了。
他极目眺望城下,不远处武担山旁,一片上千个营帐,其间篝火簇簇,能看见帐外许多士兵在忙碌,执守。这个阵仗,粗略算下来,此时城外的士兵至少两万人。
突然,城下一人高声呐喊,要赵献出来答话,赵献在惊诧中收回了视线。
赵献对沈猷的声音印象极其深刻,他咬字清晰,中气十足,有他这个年纪少有的低沉稳重之感。
他慌忙向城下俯视,在一众人中寻找那声音的来源,只见一人阔背长身挺坐在马上,仰头直视着城楼之上,不仅是声音,此人的身形,容貌也恰与沈猷一般无二。
他内心顿时产生了巨大的恐慌,身旁士兵刚刚递过来,他还未来得及戴上的头盔应声落地,在他脚下发出了几声悠长的颤音。
沈猷在他心里早已经是个死人,他想起那晚在长江边上的一幕,沈猷和何明瑟明明已经在他眼前跳入了滚滚波涛之中,葬身鱼腹了,而眼前的人却让他对自己产生了怀疑,以为那日江边所见只是个错觉。
莫非,何明瑟也还活着……他突然有几分不知是悲是喜的情绪涌上了心头。
他手掌搭在女墙上,五根手指慢慢摊开,抠在坚硬的石头之上,手背上青色的血管根根暴起。
“来者何人?报上名来!”赵献俯身冲着底下那人喊道。
“赵献,你这么快就不认识我了?”
沈猷大笑两声,笑声穿透人心骨髓。
“果然是你,命够大,还没死?”
“你这乱臣贼子未除,我自然不能先死!”
沈猷手上的火把被风一吹,火苗忽地窜起,照着他的脸庞更加加清晰。
“何宗宪何大人现在身在何处?若你将他交出来,我可以饶你不死。”
赵献虽然还未回过神,但也强行镇定道:“若是不交呢?”
“那就不要怪我不客气了。”沈猷手拿长枪远远的指向城楼之上的赵献。
沈猷一上来没有立即攻城,而是问他要何宗宪,赵献明白过来,他此行来成都,说不定何明瑟也跟了过来。她担心父兄的性命,沈猷怕一旦攻城,他会在情急之下要了她父兄二人的性命,这才让他不敢贸然动手,而是在此跟他谈判。
沈猷如此顺着她,他们二人,关系果然不一般!
他咬紧了后牙槽,仰头闭目一瞬。何明瑟与他相处那几日是他二十多年以来最难忘的时光,至今,一想到她还活着,他内心似被一只铁爪重重拉扯了一把,又痒又疼。
让他难以置信的是,他此时甚至还是抱着一线希望,想着有一日她能常伴自己左右。
何宗宪被手下出卖,被他活捉,不肯投降,现已经被关入地牢。
他入城当日,何启功负隅顽抗,带着为数不多的残兵和他巷战了两个时辰,最后被逼入死角,被他手下大将康文泰当场刺死。
他攻入城内,活捉何宗宪时曾经问他:“若是我做何家女婿,何大人觉得如何?”
何宗宪当然知道武昌曾落入赵献手中之事,赵献这么问,肯定是何明瑟曾经落过他的眼。想着女儿或许已经被他欺辱,何宗宪当场便不复往日的老成稳重,朝他脸上啐了一口,直接破口大骂了起来。称自己就算是亲手了结女儿的性命,也不会让她嫁给他这个衣冠禽兽。
他嘴角抽动着,盯着何宗宪,怒意完全被他激起了。他将手一挥,身后的两个士兵便将棍棒重重的落在了何宗宪的身上,打了约有一刻钟,他才解气,命人将奄奄一息的何宗宪拖入地牢。
此时不知道他是不是死了,但不管他是生是死,在对方那里都是个极好的交换条件!
“何明瑟也来了?”赵献思及此处,一改方才初见沈猷的惊恐之色,一丝笑意挂在了脸上,负手在城墙上来回踱着步子,向沈猷抛过一句话。
他手里有何宗宪这张牌,此时当有恃无恐。
沈猷不置可否,只是盯着他,等他接着往下说。
“沈大人,帮我传个话,跟她说,如果她肯来见我,我可以考虑将何大人放了。”
沈猷经过上次之事,知道赵献诡计多端,嘴里的话不可信。但此时赵献还在觊觎何明瑟,让他犹如吃了一只苍蝇般恶心。
“来与不来,又有何区别?你以为她还会见你?”
若是大队兵马已经到了城下,他是不屑于回答赵献这个问题的。他知道以这个人的行事作风,素来扫荡之处,必尸骨成山。
何宗宪除非献城投降于他,才有可能保命苟活,但何宗宪显然不是能叛国的这一类人。想必此时,他即使没死,也必定遭了不少罪。
沈猷此时缺兵少将,不敢贸然攻城,连今天到此处喊话赵献,都让手下将士惊诧不已,纷纷劝他再等上一等。要如何才能迷惑赵献,支撑到许定带兵到来,是个让他头疼的事情。
之前她利用何明瑟来抓赵献,已经让他懊悔不已。上次深夜独坐在溪边时,他不是没有想过,何明瑟是因此事而记恨于他,才不肯答应与他相好,非要故意调弄他一番。
如今他又故技重施,何明瑟会怎么想他……
赵献冷冷笑了一声,“沈猷,她若是不来见我,何大人性命不保,在她面前你担得了责任?”
“到时候就算我败了,你也不能抱得美人归,她性子倔,我是再了解不过了。”
“何宗宪和何启功现正在地牢里,虽然吃了些苦头,但是没有性命之忧。我这次说到做到,将明瑟带来,我便放了这二人。沈大人你觉得如何?”