张痴子却眼也不眨地迅速答道：
“所谓暑湿炎瘴，皆因脾胃实热所致，并非什么蛮夷所致的瘴气。
这病啊，再好治不过了。”
医圣的先祖，果然见识不俗，吕雉脸上笑意更甚，继续追问，
“那好，我再考你，北人不惯乘船，踏上甲板便呕吐眩晕，以至无法水战。
于晕船一节上，难不成，你也有良方？”
话音刚落，旁人尚且云里雾里地不明就里，唯吕齮、陈恢等胸中有韬略的，只觉脊背上汗毛忽地根根竖起，目光尽数集中在张痴子身上，屏气凝神，看他如何回应。
张痴子顶着那头乱糟糟的蓬发，翻着眼睛想了片刻，咧嘴笑了，
“也有。”
皇后也笑了，
“待此地的病畜料理完毕，让吕齮派人送你去找我，自有用得到你之处。”
吕齮忙应声称是，张痴子却仍在摇头坚持，一个“不”字几欲脱口而出。
她有太多要事要办，不愿过多纠缠，只道：
“休再啰嗦，你只需随我往南边走一趟，过后依旧放你回来，继续治南阳的人和猪。”
“还有啊，”
见张痴子如释重负般松了口气，她促狭心起，决意要将他一军，
“凡所有相，皆是虚妄。
张痴子，你执意不事权贵病患，何尝不是着相了呢？”
***
言罢，她猛然想起，这偈子本是《金刚经》中的奥义，该经尚未传入中原，人们大抵听不明白，便又换了通俗的语言，接着点醒他，
“若真以仁人之心度之，士农工商，老幼妇孺，勋贵贫贱，乃至草木蛇虫，都是一般无二的病患罢了。
既都是病患，在医者眼中，便是众生平等，你又凭什么做三六九等的区别对待？”
“啊，这，这……”
张池万万没想到，皇后随口问出的刁钻问题，居然使他无言以为。
他呆呆地跪在当地，恍如大梦初醒，竟真的痴了。
若论辩经，我可没输过，皇后志得意满，一昂头，进了县衙内堂。
经此一役，陈恢原已心悦诚服，连初见皇后的太守吕齮，也深深引以为奇。众人在内堂坐定，开始议正事。
***
吕雉顿了顿，开口问，
“吕齮，你们南阳郡内，现今总共有多少侯国？”
吕齮心下一惊，暗暗揣测着这个问题的指向，脸上不露声色，只掐着手指道，
“实在不少，迄今已有赤泉侯杨喜、杜衍侯王翳、涅阳侯吕胜、复阳侯陈胥等六处封国，随着朝廷陆续封赏功臣，不知是否还会新立。
哦，微臣险些忘了，还有酂侯萧相国的。”
南阳地大人众，物产丰富，离着洛阳又近，功臣们都愿意被封在此地，坐享衣食租税。
吕雉颔首道，
“嗯，我竟忘了，萧何的封地也在你们南阳，只是要再靠南边一点，好像紧邻着南郡吧？”
“正是。”吕齮重重点头，打定主意绝不多答一个字。
吕雉锐利的眼光在他面孔上转了一转，明白这名地方大员正竭力避免引火烧身，索性也不兜圈子了，
“你是南阳太守，掌治南阳郡，也兼领着侯国的事务吗？
平日里，若别的侯国有事，你也能似今日在赤泉县般，往来号令自如吗？”
***
题中之义已呼之欲出，吕齮想了想才道，
“萧相国自不必提，其他几位侯爷也都是自陛下起于微时便忠心跟随的，亦明事理。
只不过，他们日常居于洛阳，侯国内治土治民之事，少不得还得微臣与各侯令长商量着来。”
吕雉盯着他道，
“你自身亦是侯，又曾立下献地的赫赫之功，论资排辈，也弹压得住他们。
故此，你们南阳郡可以黑不提白不提的，但放在全国来说，却行不通。”
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