随着这一声，侧卧床边的云氏缓缓动了身子，睁眼看向走近的长子关秋屿。
“娘别动，躺着就是。”
关秋屿走到近前，说着这话，眼睛往母亲身边的二弟、三妹看，两个孩子都发出均匀的呼吸，睡得很沉，二弟关秋峥的手中还握着那本《千字文》，许是到睡前都在认真背诵。
关秋屿给二弟扯了被角，拿走书册，这才挨着母亲坐下，“有些事，儿子想问问您的意见。”
他开门见山，让云氏觉察出不寻常。云氏慢慢撑坐起来，翕张着双眼，缓道：“我听吴奇讲，你白日被王营叫去了县衙见面，可是他与你说了什么？”
“是说了些。”
关秋屿没隐瞒，却又实在不好开口，毕竟王营告诉他的消息不是好事，也是已经病重的云氏绝对无法承受的。
可事情总有一天要讲，决定总有一天要下，他沉默想着，又抬头看母亲，攥紧了拳头，轻声道：“京中的户部尚书刘列，这人和父亲关系如何？”
母亲一听这问题，眉眼可见地松了松，蜡黄憔悴的脸上，倏忽一笑。
“你刘叔……对咱家挺不错，为人坦率，不记私仇。”
关秋屿却愣住，颇有几分不敢置信。为何母亲对刘列的评价这么高，可刘列干的事情又那么明目张胆的坏？
他又挨近些母亲，认真地握起母亲的手，“您能详细与儿子讲讲么？”
云氏微诧异，却似乎没想到关秋屿的多疑，继续微笑讲述起从前在京中的诸多事宜。
关秋屿一边听着，心里也越来越肯定。
这关家，对原身的悉心保护，真可谓尽心尽力。爹娘竟从不曾对原身说起，那些官场中的险恶与阴暗。
经云氏之口，关秋屿了解到，几年前关父曾向皇帝进谏，阻拦刘列推荐学生入阁。
原因正是那刘列的学生毫无才能，不仅如此，连过往的科举进士头衔，都是依靠银子买通考官才得到的。
皇帝听说此事，派锦衣卫暗中调查，等查明实情，得知刘列的学生果然胆大包天，利用宣正十年的朝局混乱，先后贿赂当年乡试、会试主考官，在殿试中抢走一个珍贵的“进士”名额，从此留在京城，胡作非为，发展壮大，连户部尚书刘列都没抵挡住诱惑，反成了学生的棋子……
“因为这件事，你刘叔受了牵连，被皇帝罚了一年俸禄，过后也深深悔恨，懊恼自己看走了眼。”
云氏说了半天，停下就开始咳嗽。
关秋屿忙端水喂下一口，又帮云氏顺顺背，才小声问道：“所以，刘尚书因此记恨了我爹？”
云氏听言摇头，继续笑，“怎会？你刘叔不是那样小肚鸡肠的人……虽然那事之后，他那学生被斩首，当年的科举考官也全部被问罪，有杀头的，流放的，罢官的，但他每每说起来，总要夸赞你爹，说幸好有你爹，这才惊动皇帝彻查科举贪腐，肃清考场纪律，是有利于千秋万代的功德呢！”
关秋屿听着愈加不信，正常人被摆了一道，都不会像刘列这样大度，更何况，现在的种种迹象表明，刘列压根不是什么好人。
除非，一切都是刘列在表演，在麻痹关家人的神经，最后看准时机，一举拉关父下马！
关秋屿不敢往深处想，刘列此人的心机太重，真不愧是权谋小说里的第一反派。
偏偏关家人就惹上了这头骇人的老虎，连关父那样的开朝功臣都没能躲得过，凄惨死在刘列的手段下。而现在，关秋屿自己也险些丢了命……
面对这样的危险，他还要不顾一切地冲进这一池浑水，拼个他死我活么？
如此想着，关秋屿不由打了个寒战。
他好不容易穿越重活一世，真不想白白送死了。
“要说你刘叔，对咱们一家，算仁至义尽吧。”
云氏的话音再次想起，把关秋屿深陷的思绪拉回现实。
“那时，你爹被个礼部言官弹劾，当场就被下了斩令。据说，你刘叔还为你爹求了情，只是很可惜没能救下你爹。再到后来，你爹他没了……我带着你和秋峥、秋玉被流放来西南博县，若不是你刘叔提前打点押送的官差，我们一家四口根本不可能活下来。半路时，我还生了肺病，是官差帮忙配药的……”
话到此时，云氏已泣不成声，眼泪如断线一般，簌簌地往下淌，不知她是想起过世的关父，还是想起流放路上的心酸种种。
关秋屿见状，把自己稍微洗过的手伸去，为母亲擦了泪，却觉得喉头哽咽，想说的话就被他生生压在里面。
好久，他才忍不住小声提醒母亲，“您错了，都错了啊！”
云氏顿住，抬眼看关秋屿，眼中红血丝根根分明。
“你想说什么？今天去见王营，你们到底聊了什么？”
“刘列不是好人，他吩咐王营在博县弄死我。”
关秋屿一吐而快，堵在胸口的气总算顺畅了。
他见云氏呆愣地张着嘴，知道事情太反差，云氏接受起来不容易，便耐心地继续道：“此事重大，儿子不敢欺骗娘。其实，博县接到造水车的任务，是刘列特意安排的，就是冲着我来的。现在，水车造出来了，王营带着这好消息上京受察，却没得到省里布政使的认可，甚至被刘列的人暴打一顿，差点没命。而王营被不公对待，只因他忤逆刘列的指令，暗中维护了我。事到如今，刘列还见不得我们一家好过，给王营下了最后通牒，必须让我死在博县！”
云氏没说话，干裂的嘴角微微瑟缩，像是想起来的后怕。
她抬手揽住关秋屿的胳膊，眼中又溢出一行行清泪，“秋儿……是娘糊涂了，我不该忘记，做官的哪有好东西！这里永远没有朋友。你爹他，是被刘列害死的？对，一定是这样。刘列好狠毒的心，他害了你爹不够，还想杀我的秋儿！”
“那你现在想怎么做？如果一辈子缩在博县，也只有死路一条啊！”
关秋屿倚在母亲瘦弱的肩头，感受到母亲的浑身颤抖。
他内心是极为认同母亲的，刘列不可能让他“缩”一辈子，弄死他是早晚的。可要下水，要掺和进这场争斗，有些话必须由他母亲亲口说出来，才能名正言顺。
如此一想，关秋屿稍微冷静了些，在母亲耳边轻语，“娘也知道刘列的狠，有他在朝，我就算去科举，怕也是很难出头。”
云氏叹了一声，微微松开关秋屿，眼睛看向床尾，“娘有件东西给你，算是你爹留的遗物。当年事发突然，你爹原本连夜写了奏折，打算找个日子递到内阁，却没来得及。”
关秋屿顺着母亲的视线看过去，上回帮母亲找药包时，的确看到过一封完好的信件，他只以为是父亲留给母亲的，完全没敢多问。
这时，他走去取来，递给云氏，却被推还给他。
“娘眼睛不好看不清了，你自己先看，再告诉娘。”云氏病弱体乏，撑不了太久，说着往被子里缩了缩。
关秋屿搀扶母亲躺好，便拆开信封，借着窗外的清月光看下去。
母亲说的没错，这封信确实是父亲所写，字字句句铁画银钩，尽显豪放气魄，却在那一行行间写满了遗憾。
南面倭寇未尽，中部黄河水患，火器陈旧，铠甲破损……前朝末代落幕，遗留的种种问题，时至今日，还是未被重视和解决。
关父在这封奏折里，毫不留情地批论当今圣上，好战，好妒，好大喜功！
长此以往，后患无穷！
关秋屿看完最后一段，不禁在心里问，如此一封荡气回肠的折子，但凡被他父亲递到内阁，铁定是个死局，他父亲是在拿命死谏啊。
“你看完了。”
云氏忽然开了口，原本是个疑问，她却说得笃定，仿佛已经猜到关父的奏折内容。
关秋屿点头，小心把手里的纸张对折，再对折，压在他心头的那句话，逐渐顶开其他的犹豫，从他嘴里冲了出来。
“娘，我想好了，我打算——”
“你要记住自己是关家的儿子，是忠良之后，若有些事你父亲没能完成，便是你义不容辞的责任。可娘，好心疼我的秋儿……”
云氏嗓音中断，看着关秋屿的眼底，泪水之下，是一片猩红。
半晌，她像是经过艰难的权衡，才哑声问道：“你想好了么？”
关秋屿见此，反而坦然。
他轻呼口气，点头应道：“想好了，去考科举，回京，替我爹做完那些未尽之事。”
从屋里出来，关秋屿肩头轻了许多，他站在屋前，仰望头顶的繁盛星空，自来到这个世界，这是他第一次真正看清了自己前方的路。
四月的夜风，还卷着微寒，他站了会转身，却见左面慈琰家的窗口闪着弱光，倏地又灭了。
他一下想起方才慈琰问他的话，“要回京了么”，忽而有点遗憾。
虽说在博县的日子并无美好，但他能与慈琰相识，真可谓一场美梦。
是梦，就有醒的一天。
像他这样的人，一旦踏上科举入仕的路，日后多年都会过着朝不保夕的日子，随时把脑袋别在裤腰带上的人，是没资格幻想其他什么的。
次日一早，关秋屿又去了趟县衙，他见到王营，直言想辞去县衙的一应临时职务，也向王营承诺，以后不会在明面惹事，会安心守在家里，刨地种地，孝敬母亲，抚育二弟、小妹长大。
“绝对不给王大人找麻烦了。”
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