而且，说不定萧砺腊月就能回来。
现在文竹跟春桃住了西厢房，松枝住在东跨院，萧砺是屋主，难道要住厢房？
这会儿把西次间腾出来，杨萱可以好生收拾一番，让萧砺住得舒服些。
忙忙碌碌中，就到了冬月初二。
杨萱穿件棉袄，再披上厚棉斗篷，头顶扣着帽子，手里套着暖袖，胳膊肘挎一只包裹，裹得严严实实跟粽子般晃悠着去了醉墨斋。
进门便有一股热气扑面而来，夹杂着清甜的幽香。
钱多热情地接过杨萱手里的包裹，“今天格外冷，还以为东家不能过来。”
杨萱褪下厚棉斗篷，拂了拂鬓边被帽子压乱了的头发，笑一笑，“我怕不发工钱你饿肚子。”
将斗篷叠好搭在椅背上，眼角扫过窗台上供着的水仙，惊讶道：“难怪闻到一股甜香，竟是开花了？”
钱多笑道：“大前天就开了。”
罗进说屋里太冷，客人手指冻得僵硬，没法试墨。所以刚入冬，醉墨斋就点了火盆。
屋里暖和，水仙便开花早，在纸墨香中格外多了丝沁人肺腑的甜香。
杨萱正在欣赏，忽听身旁有人招呼，“二姑娘。”
侧眸一看，却是范诚，穿件宝蓝色缎面直缀，正幽幽瞧着她，脸上神情似是惊讶又似是欢喜，分辩不清。
杨萱淡淡应一声，“范公子。”
范诚重重舒口气，“我托请过好几位同窗打听姑娘下落，都说不知道……没想到会在这里见到姑娘，姑娘一向可好？”
“你说呢？”
杨萱反问，瞧见范诚脸上渐渐泛起羞窘，遂讥刺一笑。
去年范三太太死乞白赖地上门求娶，把杨萱夸得天上有地下没，才过一年，刚听到点风声，就忙不迭地来退亲。
既然惦记着她，退亲时怎就那么痛快？
事过境迁，她已经把他当路人了，又上赶着套什么近乎？
杨萱不打算再搭理他，解开带来的包裹卷，取出只木匣子，匣子里面蒙了层细棉纸，底下装着十几只沁香园的点心。
钱多立刻掂起一只塞进嘴里，含混不清地问：“那边生意好不好？”
杨萱叹口气，如实回答：“不好，每天做出来的糕点都卖不完，现在天冷还好些，要是夏天放不住可就麻烦了。”
钱多咽下嘴里点心，喝口茶漱了漱，“不应该啊，味道挺好。会不会价格定高了？”
杨萱苦笑，“不高，比起其它铺子，我们算便宜的……之前我去附近几家铺子都转过，比着他们家的价格定的。”
钱多摇摇头，“东家这想法欠妥当，该什么价格就是什么价格，咱们贵有贵的道理，便宜有便宜的道理。明天我去看看，到底怎么回事？”
杨萱欢喜道：“如此多谢你了，要是能找出缘由来，往后铺子里的点心随便你去吃，不用花银子。”
钱多乐呵呵地答应了，取出上个月的账本递给杨萱。
头一页是汇总，记录着这个月的进项、支出和纯利，还就按照笔墨纸砚分门别类地记着各项利润。
跟前两个月一样，笔跟砚台收益最多。
笔靠得是量大，每支笔赚五文，一百支笔就是五百文，而砚台是利润高，卖一方砚台能抵三百支笔。
再就是笔洗、笔筒、镇纸等也有收益。
唯独纸跟墨锭是只勉强能维持着不赔本。
可文具铺子里要是没有这两样却万万不行。
杨萱扒拉着算盘珠子合算过头一页的数目字，又继续往下翻。
底下则是从初一到三十每天的流水账目。
账是罗掌柜做的，虽然项目繁多，但是他一手蝇头小楷极为工整，半点不觉零乱。
页目最下面是当天收支汇总，还有钱多独一无二的签字。
杨萱费了将近一个时辰把账目核对完，猛抬头发现范诚竟然还在店里，两眼直勾勾地盯着她……
第103章
杨萱穿着素淡，湖蓝色棉袄，石青色棉布罗裙，都是极简单极普通的样式，别说绣花了，衣襟处连片竹叶都没有。
只发髻处簪着一朵小小的珠花，算是浑身上下唯一的饰物。
整个人仿似空谷幽兰，清清冷冷的。
范诚骤然就想起去年夏天，他们坐在大兴田庄的树荫下，杨萱穿嫩粉色衫子，白净的脸庞蕴着浅浅霞色，“我给三哥绣个考袋吧，三哥喜欢什么图样？”
正午的太阳透过枝叶的缝隙洒落下来，照出斑驳的光影，杨萱亮晶晶的双眼正在光晕中，温柔且明媚。
才只数月不见，她脸色变得憔悴，性子也变得……刻薄了。
跟铺子的伙计竟是有说有笑。
而且还自己开铺子，天天抛头露面，因为一文两文钱的小利算计。
范诚自责不已。
假如他没有退亲，而是看到杨家落败立刻把杨萱接回家里照顾，她肯定不会变成现在这个样子。
他不能眼睁睁看着她成为一个市井妇人。
见杨萱要离开，范诚忙出声阻拦，“二姑娘。”
杨萱挑眉，“有事儿？”
范诚四下看了看，“二姑娘，能不能借一步说话？”
“不用，”杨萱断然拒绝，“范公子是读书人，想必不会做些见不得人的事情。”
范诚面色红了红，再回头瞧了眼，掌柜的正斜靠在椅子上，两眼微阖似是在打盹，那个话多的伙计在整理笔筒里的毛笔，也没有注意这边。
心中略略松了松，低声道：“二姑娘，我上个月参加乡试，已经成为举人了。”
杨萱抿抿唇，“恭喜！”
范诚瞧见杨萱唇角的浅浅笑意，似是得到了鼓励，继续道：“明年我还想试试春闱，这科考生少，兴许能取中，即便考不中也没关系，我现在每月十两银子月钱，加上前两年攒下的，差不多有二百两，姑娘拿着去用，别再出来抛头露面了，名声不好。”
杨萱仰起头，打量范诚两眼，“范公子当真这么以为？”
范诚重重点点头，很认真地说：“二百两省着点花用足够三五年用的了，以后我还能再攒出来。”
杨萱笑笑，“多谢范公子好意，很抱歉，我不需要！第一，我没觉得抛头露面有什么不好，反而，花着爹娘银子养别的女子，更不能接受；第二，二百两银子我还真没看在眼里，我要给弟弟请先生，要置办宅子，以后要给他准备聘礼，范公子几时能自己养活自己了，再动脑子想想。”
说罢，披上斗篷，扣上风帽，撩帘离开。
范诚失魂落魄地站在原地，半天没出声。
钱多将他之前选好的笔墨拿过来，笑问：“公子，这些东西您还要不要了？”
范诚回过神，忙道：“要，要，多少钱？”
钱多一五一十地算过，“看在公子跟我们东家认识的份上，把零头去了，共是六百二十文。”
范诚递给他一吊钱。
钱多边数算，边道：“公子听小的一句劝，帮人不是这么个帮法儿。公子真要对我们东家好，就离得远远的，两不相干。如果实在过意不去，我们东家有家点心铺子不赚钱，公子多去照顾下生意也就是了。”
范诚拿着笔墨，收好找回来的铜钱，默默地走了。
杨萱对范诚并没有多大恨意，只是觉得范诚“幼稚”得可笑，都年近二十了，做事情还这么不动脑子。
现在范诚尚未成亲，从范三太太手里抠银子花，可能范三太太不会太过计较。以后娶了妻子呢，每个月还省出银子接济外头的女人，家里妻子能高兴？
要是娶个强悍的，说不定能寻到外面把人生吃活剥了。
就这样还自以为是对她好……
范三太太那么精明能干的人，怎么养得范诚丝毫不通人情世故？
杨萱一路腹诽着回到椿树胡同，不成想床头竟然又多了一封信。
摸起来很厚实。
杨萱不由微笑，低声道：“就是不应该给你写信，也让你知道一下挂念人的滋味。”
因为上封信依然只有半页，杨萱心里存着气，有意没有回复。
果然萧砺就主动写了信回来，而且前所未有地写了三页。
信上写他在大同过得很好，大同已经下过两场雪，比京都要冷一些，但是穿着兔皮夹袄就很暖和。卫所里隔三差五会宰一只羊，羊肉片下来涮锅子吃，羊架子则炖成羊汤，里面放葱段姜块，还会洒一把芫荽末。他不喜欢吃芫荽，每次都要撇出去。晚上喝一碗热热的羊汤，整个夜里都不觉得冷。
让杨萱也去买些羊肉羊骨头给杨桂炖汤喝。
他建议杨萱买山茶，山茶花朵大，过年时候看起来喜庆。至于院子里，等四月他回京都，一起栽棵桂花树，这样到了秋天，满院子都是桂花香。
然后再安上石桌石椅，夏天可以在院子里吃饭……
看罢信，杨萱既是欢喜又觉得难过。
很显然萧砺年前是赶不回来了，要等到四月……还有小半年的时间。
杨萱怅惘地再读一遍，把信收进匣子，对春桃道：“等明儿买些羊肉回来涮锅子吧，再炖锅羊汤，冬天喝羊汤补气。”
春桃笑着应好，“姑娘也该喝些肉汤养养元气……其实别人家里说是守孝，也并没有吃全素，都是表面看着素，私下里没断着吃肉。”
这几个月，因为有杨桂跟薛大勇，家里隔三差五就买肉，但杨萱却是一口没沾过，都是挑着青菜叶子吃。
杨萱忍俊不禁，“你又知道了？”
“以前王嬷嬷说的，有些大户人家的夫人，偷偷在屋里藏一罐肉干，馋的时候就吃几块……”看杨萱好似不相信的样子，春桃又补充，“真的，王嬷嬷有个同乡就在那个什么府里当差，瞧见过下人买了肉干送到夫人院子里。”
杨萱笑笑，“我也不是全素，上次包的萝卜馅饺子，里面不也有肉末？”
顿一顿，“看着哪天天儿好，咱们去丰台买两盆茶花，再买几个水仙球回来养。醉墨斋的水仙已经开花了，闻着很香。”
春桃应道：“以往咱们都是冬月养水仙，正好过年时候开。不如后天就去，叫松枝也跟着。”
杨萱点头，“对，之前竹韵轩摆的花就是松枝和松萝去挑的，”想一想，又道：“你跟松枝带着阿桂他们去，我和文竹到铺子里……就是得好生看着阿桂，别让他给人踩了苗子或者碰掉花骨朵。”
两人商定，待松枝跟文竹回来就把此事告诉他们。
松枝毫无异议，极痛快地答应了，“好，我认识两个花农，家里养的花木不错，而且他们不糊弄人，卖的花苗都是实打实长出根来的，不像有些人，在花圃里看着好，挪回家没几天就枯死了。”
笑一笑，对杨萱道：“今天点心卖得多，范家少爷去买了一两半银子的点心，两手提不动，现叫了辆车给他送回去。”
杨萱长长呼口气，没声。
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