六月二十八日，大歧敕使侯赋中送国书至大昭。
朝堂上，赵湛高坐金台，手捧大岐国书，寥寥数语，他一眼看尽，“永澜行玺”大印，边角锋利，如同带血尖牙，凶猛撕咬朝堂。
“放肆！”他将国书重重丢落在地，直扫侯赋中幞头。
让侯赋中来送国书，就是讽刺！
“莫家丧家之犬，食君之禄，却居功自傲，谋反叛乱，用朕的兵，占朕的国土，奴役朕的子民，遣朕旧臣前来，还敢腆颜说什么代天巡狩！古吴王刘濞、楚王司马玮，谁不是皇族血脉，最终覆灭于天！她以何面目来要交好！简直令天下人耻笑！”
他起身走下金台，站到侯赋中身前，冷声道：“侯赋中，你为先帝所重，位极人臣，不能忠于国朝，如今竟为莫贼驱使，昏聩无能至极！朕将你千刀万剐也不为过！”
侯赋中垂首而立，看不清楚神情。
赵湛心里知道他无辜，他害怕，但还是要引经据典的唾骂他。
痛骂、呵斥，才能维持体面——没有实力的人，是没办法稳坐高台，一笑置之的。
“你以为莫贼就凭不到十万兵马，就能问鼎中原？蚍蜉撼树，不自量力！区区恶奴，也敢谈国？计祥拟诏，在平、望、济、宽边界张贴榜文，重金悬赏，捉拿叛逆！”
计祥急急出列应声。
赵湛盯着侯赋中：“回去告诉恶奴，朕必不罢休！”
侯赋中拱手，想说“臣”，觉得不对，一时竟不知如何自称，心头不由长叹。
他对大昭当真有一番忠心，只是事到如今，已经无人相信。
罢了。
他垂头丧气，在内侍引领下退出金殿，只余下国书被赵湛踩在脚下。
赵湛看因君王之怒而战战兢兢的臣子，再扫一眼麻木不仁的老臣，心里阵阵冷笑。
他裁汰冗官，得罪朝中老臣良多，老臣在位太久，脑空心大，竟以为貌合神离的君臣关系就能令他害怕妥协。
殊不知等着登台的士子，比皮毛上的尘埃还多。
他走回高台，重登御坐：“还有鄂州知州空缺一事，朕着令吏部推举，吏部迟迟未有回音，既如此，朕便亲自点选。”
臣子们悄然对视，面露讶异和惊慌之色。
鄂州贼人聚集，上一任知州便是贼人所杀，没有领过兵的文人前去，就是羊入虎口。
赵湛不管他们的眼风：“枢密院唐玉贤直，授鄂州知州一职，掌鄂州驻军，与驻军齐心剿匪，朕可心安。”
唐玉是吴鸿喆的人，皇帝此举，无疑是打吴鸿喆的脸。
吴鸿喆嘴角抽搐，秉笏出列，躬身道：“陛下，唐玉年过五十——”
赵湛打断他，和气道：“尔等臣子，高官厚禄，端坐京都，朕稍有差遣，便左右搪塞，不能尽忠爱国，唐玉年迈不能行，便贬黜回籍，当个员外郎吧。”
朝堂上，一时寂静，片刻后，有人秉笏躬身：“请陛下收回成命，莫使臣子寒心。”
唐玉立刻出列，故作悲声：“陛下，臣并非搪塞，吴枢密使与臣都担忧鄂州形势严峻，不能贸然动作，陛下既有调令，臣即日起行。”
赵湛冷眼看他惺惺作态：“天子一言九鼎，岂能出尔反尔，唐玉贬黜回籍，今日便启程离京，唐玉官职，由廖威补上，明日早朝，吏部再择人选出知鄂州。”
他话音刚落，唐玉脸色瞬间惨白，跪倒在地，嘴唇颤抖，而廖威喜出望外，也跪倒谢恩。
吕仲农忍不住道：“陛下，调转一事，是否太过草率？”
赵湛闭目，避开外面开始刺目的晨光：“草率？鄂州一事，朕已多次催促，三司与枢密院不念祖宗基业，不顾事态情急，相互推诿，朕竟要亲自在殿上颁诏，今日莫逆贼书送到，朕因多方牵制不能调兵杀此贼，皆因你等延误！你等难道是见莫贼优待旧臣，有心叛国？”
吴鸿喆、吕仲农等人心里猛地一跳，哪敢做这样的千古罪人，通通跪地，直喊清白。
“臣恭，朕自然怀仁，若再有人上不能匡主，下亡以益民，尸位素餐，为莫贼行方便之时，休怪朕不留情面，交至武德司讯问！退朝！”
赵湛说罢，转身离去，走出常朝殿，心头阵阵烦恶，干脆不坐撵驾，迈步往前走。
一旁常侍连忙命人打起黄伞跟上。
赵湛随意走了一阵，经过升平楼时，见升平楼几根柱子包着麻布，工匠正在上面刷砖灰和桐油。
他扬手制止内侍叫喊，
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